出身书香门第的叶菲性格沉稳大气,是杨树茂三姐的同学,杨树茂打小就是叶菲的跟屁虫,目前播出的剧情中,两人在感情上仍以姐弟相待。赵亚静是杨树茂的小学同学,也是杨树茂搏击商海的领路人,虽然杨树茂一直拒绝赵亚静的追求,但杨树茂的父母却将这位“款姐”视为儿媳的不二人选。史小娜是杨树茂的初恋,出生在九道弯最好的小洋楼,祖上是资本家,家里有海外关系,在插队期间杨树茂一直是史小娜的护花使者。《戏曲研究》编辑部副主任万素看完全剧后,认为这部剧“不仅着眼柳杜生死恋情,赞美‘至情至性’,更拓宽视角,放眼整个明代社会历史。加深了当代人对汤显祖55出原作题旨意趣的认知,更加深理解了汤显祖剧作对古代社会现实的深刻洞察力及批判意识”。